江淮之间、运河以东有一片美丽富饶的水乡泽国——兴化,它是举世闻名的扬州八怪代表人物郑板桥的故乡。“大泽茫茫不通陆”,这里地势低洼,勤劳智慧的人民为了免遭洪水之灾,或筑圩保田,或开沟抬田,圩田和垛田把这里分割、交织成河汊纵横交错、湖荡星罗棋布的“水网”,形成了“隔河千里远,出脚就用船”的自然地貌。
河多船也多,船和水乡人的生产、生活密不可分。因此,在船文化长期熏陶下的古镇竹泓,人杰地灵,是远近较有名的造船之乡。
周永干是竹泓造船业的骄子。泰州电视台、兴化电视台、《泰州日报》、《兴化日报》等新闻媒体多次采访报道了他造船的“绝活”;日本等一些境外媒体也曾对他进行专门的采访。二00七年九月八日,在竹泓镇人民政府的关怀下,“竹泓造船协会”成立,周永干被选举为会长。
他的家族**五代造船,祖上以制造农用船、长途纤夫船、客运船、官船、深海作业渔船为业,手艺精湛,名闻乡里,享誉四方。“承传统文化精髓,创现代工艺技巧”;二00七年,兴化市“周永干木船制造工艺”成功申报优先批“江苏省非物质文化遗产”,目前正积极申报**“非物质文化遗产”;“以诚信作基石,以技术为保障,以文化创品牌,以发展为目标”;二00七年三月,敢于踏浪弄潮的周永干创办了竹泓优先家正式注册的木船制造厂,产品向旅游船只、环卫船只方面发展,主要生产大型旅游观光机动船、画舫船、枪杆篷布纤夫船、竹帘竹席摇橹观光船、乌篷船、休闲钓鱼小划船、鱼鹰船、河道垃圾清理环卫船等。本厂产品蕴含着水乡特有的精神价值和文化意识,是古老的舟船文明与现代审美理念的完美结合,受到各地客商的广泛称誉:二00六年,周永干为骨干制造的一百多条木船出口到荷兰,二00七年,溱潼湿地公园、泰州凤城河风景区、浙江岱山、安徽芜湖、南京禄口、苏州环卫、泰州环卫、河南郑州、无锡鹅湖等单位都大量购置了本厂产品。